Иосиф Дежурко и Иван Борейко - юные партизаны отряда имени С. М. Кирова 2-й партизанской бригады специального назначения, входившей в соединение героя Советского Союза А. П. Бринского. До войны они учились в Столинской школе: Иосиф окончил шесть классов, Иван -четыре. С первых месяцев оккупации участвовали в деятельности Столинского молодежного антифашистского подполья под руководством Александра Борейко -старшего брата Ивана.
С 1943 года оба юноши воевали в партизанском отряде. Они выполняли разведывательные задания, участвовали в подрывах эшелонов и боях. В отряде Иосифа называли Орлёнком, а Ивана - Иванком.
Во время оккупации мальчики нашли подбитый советский танк на окраине Столина. Иосиф, исследуя машину, случайно повернул башню в сторону проходящей колонны врага, чем вызвал панику у фашистов. После обстрела танка Иосиф с другом решили не допустить, чтобы враги восстановили технику. Ночью мальчик поджёг танк, получив ранение при взрыве.
После выздоровления Дежурко вместе с директором школы Николаем Ободовским организовал подпольную библиотеку для ребят-патриотов. Книги выдавались под зашифрованными символами, чтобы избежать разоблачения. Позднее Иосиф помогал Александру Борейко в парикмахерской, служившей прикрытием для партизанской явки. Когда фашисты узнали о подполье, Александр был арестован, а мальчики вынуждены были уйти в лес.
В партизанском лагере они быстро освоились и продолжали учёбу у Николая Ободовского, который одновременно руководил разведкой. Во время одного из допросов пленных Иосиф по запаху одеколона узнал в фашисте офицера СС, помогая разоблачить врага.
В одном из боевых заданий Ваня Борейко проявил особое мужество. После подрыва эшелона отряд попал в засаду. Прикрывая отход товарищей, Ваня остался один, вступил в бой и сумел спастись, использовав хитрость: бросил гранату, снял сапоги и тёмную одежду и, слившись со снегом, дополз до леса. Вернувшись к партизанам, он был встречен как герой.
Иосиф Дежурко и Иван Борейко стали символами мужества и стойкости юных партизан, посвятивших свою жизнь борьбе за освобождение Родины.